Mark Lajal / Foto: Morgan Hancock, Tennis Australia
Eesti esireket Mark Lajal (ATP 164.) naasis pärast ligi kahekuulist võistluspausi võidukalt, kui alistas Lõuna-Koreas Gwangjus peetava ATP Challenger 75 turniiri avaringis Taid esindava Maximus Jonesi (ATP 434.) tulemusega 7:5, 5:7, 7:6 (6).
Kohtumine kestis pea kolm tundi ning kulges tõusude ja mõõnadega. Avageimis sai Lajal murde, kuid loovutas selle kiiresti tagasi. Otsustavaks sai esimese seti lõpp, kus eestlane murdis veel korra ja võttis setivõidu 7:5. Teises setis juhtis Jones 4:2, kui mäng peatati vihma tõttu; jätkates jõudis Lajal 5:4 ette, kuid kaotas seejärel kolm geimi järjest ja sett läks Jonesile 7:5.
Otsustavas setis murdis esimesena Jones, kuid Lajal vastas kohe omapoolse murdega. Kiire lõppmängu alguses jäi eestlane 3:5 taha ning Jonesil oli seisul 6:5 ka matšpall, ent Lajal võitis kolm punkti järjest ja kindlustas edasipääsu.
Teises ringis kohtub Lajal turniiril kuuendana asetatud taivani mängija Yu Hsiou Hsuga (ATP 218.). Meeste varasem ainsaks omavaheliseks kohtumiseks oli mullu USA-s Bloomfield Hillsis peetud Challengeri poolfinaal, mille Lajal võitis 6:3, 6:0
