Mark Lajal. / Foto: Oeiras Challenger
Eesti esireket Mark Lajal (ATP 158) alustas Hiinas Wuxis peetavat ATP Challenger 100 turniiri võidukalt, alistades avaringis jaapanlase Renta Tokuda (ATP 330) tulemusega 7:6 (2), 6:4.
Kohtumine kestis 1 tund ja 44 minutit ning algas Lajali jaoks keeruliselt – ta jäi avasetis kiiresti 0:2 murdega taha. Eestlane vastas aga nelja järjestikuse geimiga ning läks 4:2 juhtima. Tokuda murdis omakorda tagasi ja viigistas, kuid kiire lõppmängu võitis kindlalt Lajal 7:2.
Teises setis murdis Lajal esimesena ja asus 2:1 ette, kuid kaotas kohe oma servi. Otsustavaks sai üheksas geim, kus Lajal teenis uue murde, läks 5:4 juhtima ning vormistas seejärel võidu oma pallingul esimesel matšpallil.
Statistikast: Lajal lõi kuus ässa, tegi neli topeltviga, realiseeris 4/10 murdevõimalusest ning võitis kokku rohkem punkte (83–76).
Teises ringis kohtub Lajal Kasahstani esindaja Mihhail Kukushkiniga (ATP 281), kes oli seitse aastat tagasi maailma edetabelis 39. kohal. Mehed on omavahel varem mänginud kaks korda: 2025. aasta Australian Openi kvalifikatsioonis võitis Lajal, tänavu jaanuaris Oeirase Challengeril jäi peale Kukushkin.
