„Mida rohkem ma suuri mänge mängin, seda rohkem tulen enda kestast välja,“ tunnistas 28-aastane Suurbritannia esinumber Katie Boulter. „Võin olla häbelik inimene, aga tennis annab mulle võimaluse väljendada seda, mida tunnen ja näidata, kui tugev võin rasketel hetkedel olla. See lisab kõvasti enesekindlust ja paneb pingutama, et olla parim versioon endast.“
Tekst: Maarja Värv, ERR Fotod: Wikipedia
Suures tennises 2022. aastal läbimurde teinud Boulter alustas tennisemänguga viieaastaselt ja võiks isegi öelda, et tennisemäng oli tal veres – Boulteri vanaema Gill Gartshore oli tennisist, kes võidutses maakonna meistrivõistlustel ning ema Susan Boulter mängis samuti peamiselt maakondlikul tasemel, aga esindas paaril korral juunioride tasemel ka Suurbritanniat.
„Vanaema oli 20 aastat maakonna tiimi kapten ja vanaisa Bill mängis kogu elu tennist. Tegelikult tänu tennisele nad tutvusidki,“ meenutas Boulter. „Kasvasin üles tennisest ümbritsetuna.“
Edukas juunior
Ema ja vanaema utsitamisel alustas ka Boulter tennisetreeningutega, aga suurim eeskuju ja motivaator oli hoopis tema vanem vend James. „Kui olime nooremad, siis minu suurim motivatsioon oli vanema venna alistamine!“ on Boulter meenutanud. „Harjutasime koos ühel väljakul, mis oli meie kodu lähedal. Lõpuks oli tennis ainus, milles ma temast jagu sain.“
Juba 8-aastasena esindas Boulter esimest korda Suurbritanniat ja noortekarjäär oli paljulubav, kui 11-aastasena võitis ta Roomas Lemon Bowli ja kolm aastat hiljem jõudis mainekal Orange Bowlil U16 klassi finaali, kus jäi alla Uus-Meremaa mängijale Erin Routliffe’ile. Muide, kuni 18-aastaste seas võidutses samal aastal Anett Kontaveit.
Juunioride maailma edetabelis jõudis Boulter kümnendale kohale, aga enda noortekarjääri suurimaks saavutuseks peab ta kolm aastat vanema venna alistamist, kui oli 14-aastane. „See jääb eluks ajaks minuga,“ naeris ta. „Vend pole pärast seda kaotust eriti tahtnud reketit kätte võtta.“
Boulter, kes kasvas üles 1600 elanikuga Woodhouse Eavesis Leicestershire’is, on korduvalt intervjuudes rõhutanud, et perekond on tema karjääris kõige olulisemat rolli mänginud. „Minu pere on mu suurim inspiratsioon nii elus kui tenniseväljakul. Nad on mulle kõik andnud,“ tunnistas Boulter. „Kui pere on minu üle uhke, olen motiveeritud ja annan alati endast parima.“
Edasi saad lugeda juba ajakirja Tennis 2025. aasta kevadnumbrist!
