Fotol: Särkide arvestuste võitjad Romet Pajur ja Lauri Tamm. Foto: Tanel Meos.
Lauri Tamm kindlustas 2026. aasta Balti keti velotuuri üldvõidu, kui Eesti koondis lõpetas võistluse kõigi nelja klassifikatsiooni võiduga. Viimase, 147,5-kilomeetrise etapi võitis soolosõiduga Energus Cycling Teami Mārtiņš Pluto, samal ajal kui Tamm suutis oma üldliidrikohta edukalt kaitsta ja tuuri võita.
2026. aasta Balti keti velotuuri lühim etapp kujunes järjekordseks raskeks katsumuseks, kui 147,5 kilomeetrit viisid ratturid läbi Lõuna-Eesti künkliku maastiku. Pärast rasket teist etappi asus viimasele võistluspäevale starti vaid 95 ratturit.
Tamm alustas etappi kollases liidrisärgis, edestades oma Eesti koondise meeskonnakaaslast Norman Vahtrat seitsme sekundiga. Kolmandal kohal olnud Magnus Machholdt meeskonnast REFFEN CO:Play Giant Store kaotas Tammile samuti seitse sekundit ning oli ainus väljaspool Eesti koondist rattur üldarvestuse esikolmikus.
Võistlus algas taas väga aktiivselt ning rünnakud algasid kohe stardist. Mitmed ratturid proovisid peagrupist lahti rebida, kuid ükski varajane katse ei suutnud püsivat edu saavutada. Pärast tunni aja täitumist tekkis lõpuks esimene edukas jooksikute grupp ning hiljem jõudis neile järele veel kaheksa ratturit, moodustades ees 13-liikmelise grupi.
Ihamarusse jõudes ootas rattureid ees neli ringi raskel ringrajal, kus peeti ka kõik kolm vahefinišit. Jooksikute edu püsis nelja ringi jooksul 1 minuti ja 15 sekundi ning 1 minuti ja 30 sekundi vahel.
Romet Pajur domineeris vahefinišites, võites kõik kolm. Esimeses kahes vahefinišis järgnesid talle Martin Voltr meeskonnast ATT Investments ja Mārtiņš Pluto meeskonnast Energus Cycling Team. Kolmandas vahefinišis olid Pajuri järel Pluto ja Jakub Kaczmarek.
Pärast kolmandat vahefinišit tõusis Pajur punktiarvestuse virtuaalseks liidriks kahe sekundiga. Pärast viimase ringi läbimist jäi finišini veel 45 kilomeetrit ning peagrupp hakkas jooksikutele survet avaldama.
ATT Investments ja Eesti koondis võtsid jälitamise enda kontrolli alla ning vähendasid vahe kiiresti umbes 1.30-lt 50 sekundile ja seejärel 30 sekundile. Ükshaaval püüti jooksikuid kinni, kuni ette jäi vaid Pluto.
Energus Cycling Teami rattur ei olnud aga valmis alla andma. Viis kilomeetrit enne finišit oli tema edu veel 15 sekundit. Kolm kilomeetrit enne lõppu oli vahe kahanenud kümnele sekundile, kuid Pluto suutis endiselt peagruppi selja taga hoida.
„Hakkasin uskuma, et võin võita umbes kaks kilomeetrit enne finišit,“ ütles Pluto pärast etappi.
Peagrupp valmistus juba grupifinišiks, kui viimases ringristmikus toimus grupi tagumises osas kukkumine. Pluto aga pidas ees vastu ning lõpetas võimsa soolosõidu võiduga, tuues Energus Cycling Teamile Balti keti velotuuri viimase etapi võidu.
Teise koha sai grupifinišis Michal Pomorski meeskonnast ATT Investments ning kolmandaks tuli Bartłomiej Proć Wibatech Lubelskie Perła Polski meeskonnast. Parima Eesti koondise ratturina lõpetas Norman Vahtra neljandana.
Samal ajal kui Pluto tähistas etapivõitu, sai tema selja taga lõpliku lahenduse ka üldarvestus. Pajur lõpetas etapi 39. kohal, mistõttu ei piisanud tema muljetavaldavast saagist vahefinišitest, et Tamm üldarvestuses kinni püüda.
Seega krooniti 2026. aasta Balti keti velotuuri üldvõitjaks Lauri Tamm, kes tõi võidu Eesti koondisele.
Eesti koondis domineeris ka lõplikus klassifikatsioonis, võites kõik neli peamist särki:
Üldvõitja: Lauri Tamm — Eesti koondis
Kõige võitluslikum rattur: Romet Pajur — Eesti koondis
Aktiivseim rattur: Romet Pajur — Eesti koondis
Parim noorrattur: Lauri Tamm — Eesti koondis
